CAOP ondersteunt NS bij chroom-6 onderzoek door RIVM

Het RIVM-onderzoek naar de blootstelling aan de schadelijke stof chroom-6 in NS-werkplaatsen ging over de periode 1970 tot en met 2020. In de onderzochte periode konden, zo concludeert het RIVM, tijdens onderhoud en reparatie van NS-treinen (ex-)medewerkers in contact zijn gekomen met chroom-6. De blootstelling kan op verschillende manieren zijn ontstaan, zoals bij het schuren, lassen, verven, afbijten en straalgritten. Dit kan geleid hebben tot ziekte en aandoeningen bij medewerkers en NS biedt hen – naast excuses – ook een (financiële) compensatie aan. RIVM heeft een lijst van ziekten opgesteld die te relateren is aan chroom-6 blootstelling. Op de lijst staan onder andere longkanker, COPD en huidaandoeningen, zoals allergisch contacteczeem. De hoogte van de tegemoetkoming is afhankelijk van het ziektebeeld en de duur van de blootstelling. Ook eventuele nabestaanden, schoonmakers en ingehuurde uitzendkrachten kunnen een aanvraag doen voor een uitkering.

De rol van het CAOP

NS heeft het CAOP in 2015 gevraagd om een onafhankelijk informatiepunt in te richten over – en RIVM te ondersteunen bij – het onderzoek naar mogelijke blootstelling aan chroom-6 bij het onderhoud en de reparatie van NS-treinen. Het informatiepunt was telefonisch en via de e-mail bereikbaar voor vragen over de stand van zaken bij het onderzoek. Slachtoffers konden via het informatiepunt een medisch onderzoek aanvragen en laten registreren dat ze hebben gewerkt met chroom-6 zodat de blootstelling niet verjaart. Alle beschikbare NS-documenten over het gebruik van chroom-6 zijn via het CAOP voor RIVM digitaal ontsloten. Daarbij is door het CAOP vooraf de privacygevoelige informatie uit de NS-documenten verwijderd. Met de criteria van de RIVM- onderzoekers nodigde het CAOP de NS-medewerkers uit voor interviews en groepsgesprekken over hun werkervaring met chroom-6.

Daarnaast speelde het CAOP een belangrijke rol bij de communicatie over de resultaten van het RIVM-onderzoek en de bijbehorende consequenties die NS daaraan verbindt. Eerst werden de (ex-)medewerkers van NS via een webinar geïnformeerd, uitgezonden vanuit de studio van het CAOP. Daarna verzorgde het CAOP de persconferentie op het eigen kantoor aan het Lange Voorhout 13, in Den Haag.

Nog zeker tot medio 2023 blijft het onafhankelijke informatiepunt chroom-6 NS bij het CAOP actief.