Blog

Wat is betekenisvol werk? Drie typerende kenmerken

06 februari 2020

Wat betekenisvol werk is, is heel persoonlijk. Wat voor de één betekenisvol is, hoeft dat voor de ander niet te zijn. Maar wat is het dan wel? Wij hebben bij het CAOP drie algemene kenmerken geformuleerd op basis van onderzoek en onze verhalenbundel over betekenisvol werk.

Wat mensen wel of niet belangrijk vinden, hangt af van hun persoonlijke waarden, behoeftes, levensfase, achtergrond en opvoeding. Soms krijgen mensen ‘van huis uit mee’ wat betekenisvol is als het gaat om werk. In de verhalenbundel 17 verhalen over betekenisvol werk zijn 17 mensen uit de zorg-, onderwijs- en overheidssector geïnterviewd over wat voor hun betekenisvol werk is en hoe ze dat naar hun eigen werk vertalen. Eén van die mensen is Benjamin Hoeberichts, infanterieofficier bij de Koninklijke Landmacht. Hij geeft aan dat hij inderdaad vanuit zijn opvoeding al meekreeg wat betekenisvol werk voor hem is.

De verhalen over oorlog tijdens mijn jeugd hebben mij gekleurd. Bij mij heeft daardoor het borgen van vrede en veiligheid er altijd ingezeten.
Benjamin Hoeberichts, infanterieofficier bij de Koninklijke Landmacht

Wat het begrip betekenisvol werk ook lastig maakt, is dat het niet duidelijk is waar de ‘betekenisvolheid’ van werk precies vandaan komt. Ervaart iemand werkgeluk omdat het ‘zin geeft’ aan het leven in algemene zin (wie iemand is)? Ligt de betekenisvolheid besloten in de taakinhoud van het werk (wat iemand doet)? Of kan het ook voortkomen uit de organisatie voor wie iemand werkt (waar iemand werkt)? Of krijgt werk betekenis door de resultaten die worden behaald (waar iemand aan bijdraagt)? Of gaat het misschien om een betekenisvolle combinatie van dit alles?

Wij beschouwen betekenisvol werk als werk dat betekenisvol is in de ogen van de werkende, ongeacht waar de betekenisvolheid precies vandaan komt. Er is dus geen objectieve maatstaf te geven en anderen (collega’s, werkgever of samenleving) kunnen niet bepalen wat wel of niet betekenisvol voor iemand is. Dit is het krachtige, maar ook het ongrijpbare van betekenisvol werk en werkgeluk.

Drie algemene kenmerken van betekenisvol werk

Toch identificeren we drie algemene kenmerken van betekenisvol werk:

Iets doen voor de ander(en)
Werk is (vaak) betekenisvol als mensen het gevoel hebben dat zij nuttig zijn, vooral als zij het verschil kunnen maken voor een ander. Ook Rudi Touw, psychiatrisch verpleegkundige, geeft dat in zijn verhaal aan.

Het is voor mij een enorme drijfveer om patiënten te helpen in hun bestaan, in hun doen en laten, en zo het leven een beetje beter maken.
Rudi Touw, psychiatrisch verpleegkundige bij GGZ-instelling Lentis

Ruimte geven aan eigen accenten
Werk is (vaak) betekenisvol als mensen het gevoel hebben dat ze een eigen bijdrage leveren. Het gaat hierbij om het drukken van een eigen stempel, iets te doen of te realiseren op basis van eigen kundigheid en expertise. Beleidsmedewerker Diversiteit en Inclusiviteit Mpanzu Bamenga sluit daar op aan.

Het geeft mij voldoening als je samen met anderen kunt werken voor hetzelfde doel. Je moet van elkaar kunnen leren. Bij een goede samenwerking is 1 en 1 samen 3 en ontstaat er synergie.
Mpanzu Bamenga, beleidsmedewerker Diversiteit en Inclusiviteit

Bekwaamheden aanspreken
Werk is (vaak) betekenisvol als mensen het gevoel hebben dat ze goed werk hebben geleverd. Het gaat hierbij om competent en bekwaam zijn en om vakmanschap. Betekenisvol werk is werk waarbij mensen trots zijn op het geleverde werk en het eindresultaat. Bernadette Voorendt, arbeidsconsulent bij een reïntegratiebedrijf onderstreept dat met haar verhaal.

Ik ben leidinggevende van 50 tot 60 reïntegrerende mensen. Het is voor mij een uitdaging om voor mensen die extra hulp nodig hebben alles zo goed mogelijk te organiseren.
Bernadette Voorendt, arbeidsconsulent bij Biga Groep

Meer drijfveren voor werkgeluk

Sociaal nuttig werk doen, een eigen bijdrage leveren, goed zijn in je werk. Dat is natuurlijk allemaal mooi en aardig, maar werken we niet ook gewoon voor ons inkomen of voor het opdoen van sociale contacten? Dat is zeker waar. Ook bij de mensen uit de verhalenbundel. Zij betalen huur of hypotheek en vinden het meer dan fijn om goede collega’s te hebben. Betekenisvol werk is ‘slechts’ één van de drijfveren waarom mensen werken. Maar wel een belangrijke. Mensen die in de publieke sector werken, kiezen daar vaak bewust voor omdat zij het belangrijk vinden om iets voor een ander of de samenleving te betekenen.

Betekenisvol werk in de private sector

Dit betekent overigens niet dat betekenisvol werk voor werkenden in de private sector geen drijfveer is. Sterker nog, volgens aanhangers van de ‘betekeniseconomie’ (the purpose economy, Aaron Hurst) wordt betekenisgeving alleen maar belangrijker de 21^ste eeuw. Dus ook voor organisaties en werkenden in de private sector.

Wil je meer weten over betekenisvol werk en ben je benieuwd naar de 17 verhalen uit de verhalenbundel? Vraag dan een digitaal exemplaar aan.

Wil je hier meer over weten?

Wat is betekenisvol werk? Drie typerende kenmerken

Drie algemene kenmerken van betekenisvol werk

Meer drijfveren voor werkgeluk

Betekenisvol werk in de private sector

Wil je hier meer over weten?

Ruud van der Aa

Gerelateerde artikelen

Systematische, integrale aanpak nodig voor integriteit in het publieke domein

Nieuwe bijzondere leerstoel CAOP: Transities in de publieke sector

Schoolscan helpt bij inzet middelen uit Nationaal Programma Onderwijs

Oud is goud

Samen buigen over je eigen ontwikkeling

Schoolleiders primair onderwijs kijken vooruit in Toekomstagenda Schoolleiders

Hoe handelt een politieke partij bij ongewenst gedrag door partijleden?

Kan de OR direct akkoord geven op een instemmingsverzoek?

Hoogleraren hebben bruikbare tips voor de formateur

CAOP en SkillsTown gaan intensieve samenwerking aan

De rol van het onderwijs in de verschillende verkiezingsprogramma’s

Op weg naar de verkiezingen: Arbeidsmarkt en de rol van de overheid

Uitvoeringsorganisaties: klem tussen de draaideuren van burgers en politiek

Op weg naar de verkiezingen: Zorg en de rol van de overheid

Luistertips van OR-coach Hartmann: ontlast je werkgeheugen

Op weg naar de verkiezingen: Onderwijs en de rol van de overheid

Versterk maatschappelijke dienstverlening met onderwijsprogramma’s in het hoger onderwijs

Vooruitblik op verkiezingen: autonomie, van werk naar werk en duurzaam ontwikkelen

Wanneer heeft de OR adviesrecht bij een intentieverklaring tot samenwerking?

Te weinig aandacht voor oudere leraren in HR-beleid op scholen

OR-vragen over verlofuren en onderhandeling met arbodienst

Poetst het Nationaal Programma Onderwijs de leerachterstanden weg?

Ook vertrouwen in de overheid komt te voet en gaat te paard

Inclusieve arbeidsmarkt: welke stappen zijn nodig?

Subsidieregeling voor duurzame inzetbaarheid en eerder uittreden gepubliceerd

Bestuurlijke fusie CAOP en Sardes van kracht

Sociale innovatie en de rol van HR

‘Betrek de doelgroep bij de ontwikkeling van innovaties’

Op zoek naar een nieuw perspectief!

Winnaar Ien Dales integriteitsaward lanceert integriteitsgame Zuivere Koffie

‘Strijd om beleid in Nederland zorgt voor gebrek aan implementatie’

Martin Sommer: ‘De obsessie van de Nederlandse publieke dienst met innovatie is…

Tussentijds rapport Raadspersonen Belastingdienst over signalen toeslagaffaire

Borstlap: ‘Zet triagetenten op voor kwetsbaren op de arbeidsmarkt’

Anticiperen op arbeidstekorten in de eerstelijnszorg

Ombudsfunctie in je organisatie: maak werk van sociale veiligheid!

Wat is leidend: het advies van een bedrijfsarts of van de huisarts?

Waarom we de kwetsbaren minder kwetsbaar moeten maken

Martin Sommer: ‘Zelfgenoegzaamheid Nederland verstoort open blik op arbeidsmarkt’

Kun je iets doen aan de verschillen in arbeidsvoorwaarden van uitzendkrachten?

Geheimhouding vragen aan OR mag alleen onder voorwaarden

HR-professionals zien meerwaarde van mediation in arbeidsverhoudingen

Inspiratie om nieuwe technologie in de organisatie te integreren

OR-regels rond mondkapje op het werk en quarantaine na vakantie

Inspiratiemodel nieuwe technologie biedt handvatten voor de praktijk

Handreiking helpt docenten te werven voor tekortvakken voortgezet onderwijs

Dubbelrol van de overheid onder de loep bij eerste webinar nieuwe reeks

Ethisch leiderschap en dilemma’s in het Covid-19-tijdperk

Van werk naar werk: hoe voorkomen we dat mensen tussen wal en…

Martin Sommer: ‘Herwaardering van de overheid?’

CAOP begeleidde OM naar nieuwe procedure voor benoeming topfuncties

Week van de mediation: gratis workshop mediationskills voor HR-professionals

Risico’s en kansen voor de arbeidsmarkt na de coronacrisis

Verdere aanpak van lerarentekort en werkdruk in het onderwijs

Meer dan € 700 miljoen als reddingsboei voor de cultuursector

Pensioenafspraken over duurzame inzetbaarheid in 2021 verder uitgewerkt

Defensie zet in 2021 verder in op verbetering sociale veiligheid

Nieuwe ijkpunten funderend onderwijs na aflopen sectorakkoorden

Integriteit bestuurders krijgt prioriteit van kabinet

Verlenging steunmaatregelen en extra budget voor arbeidsmarkt

Op weg naar inclusievere arbeidsmarkt met wetsvoorstel Breed Offensief

Breed pakket aan maatregelen moet werken in de zorg aantrekkelijker maken

Kabinet investeert in regelingen voor duurzaam ontwikkelen

Extra geld naar digitalisering zorg

OCW trekt € 224 miljoen extra uit om leerachterstanden weg te werken

‘Nieuwe technologie moet de mens dienen en niet andersom’

‘Transparantie uiterst belangrijk bij communicatie coronamaatregelen’

‘Investeer in anders organiseren van het werk in zorg en onderwijs’

Inspiratiesessie biedt mooie voorbeelden van duurzaam ontwikkelen

Leidt digitalisering in het voortgezet onderwijs tot lagere werkdruk?

Onderwijstijd: meer of minder?

Digitalisering in het onderwijs: investeer in sociale ondersteuning

Manifest Vrije zones verschaft inzicht in disbalans economische opleidingen met arbeidsmarkt

Ruud
van der Aa