‘Festival Sterk aan het Werk is een jaarlijks event voor medewerkers met een afstand tot de arbeidsmarkt. Medewerkers die vallen onder de Participatiewet of de Wet sociale werkvoorziening (Wsw)’, vertelt CAOP-projectleider Paula Mensink. ‘Met dit festival helpt SBCM sociale werkbedrijven en andere organisaties om leren en ontwikkelen op een leuke manier onder de aandacht te brengen. De vierde editie van het Sterk-aan-het-Werkfestival bestond in 2022 uit twee onderdelen. Van 10 tot en met 14 oktober was er een online kennisweek die voor iedereen toegankelijk was. Daarnaast werd er op 11 oktober een live festivaldag georganiseerd in het Spoorwegmuseum in Utrecht.’

Het doel van het festival is om medewerkers in de sociale werkbedrijven (SW) te laten zien en ervaren hoe leuk én belangrijk het is om te blijven leren. De slogan van het festival Sterk aan het Werk luidt niet voor niets: ‘Leren werkt voor iedereen’. ‘Door vaardigheden en talenten te blijven ontwikkelen, houden medewerkers plezier in het werk, zijn ze duurzaam inzetbaar en kunnen ze zo mogelijk zelfs hun loopbaan een nieuwe wending geven. Het maakt ze sterker. Zowel op het werk als privé,’ aldus Mensink.

Sterk aan het Werk maakt leren leuk

Om de doelgroep over de drempel te helpen, organiseert SBCM op en rond het festival allerlei leuke activiteiten. Zowel offline, als online. Allereerst was er in 2022 de online kennisweek. SBCM ontwikkelde hiervoor een festivalkrant en de Festival-app Sterk aan het Werk. De krant staat vol met leuke en leerzame opdrachten, puzzels en weetjes. Met de app kon iedereen via zijn of haar telefoon, tablet of computer meedoen aan laagdrempelige activiteiten rondom vijf verschillende thema’s:

• Digitale vaardigheden
• Prettig samenwerken
• Gezond & veilig werken
• Geld & rekenen
• Taal & cultuur

Via de app leerden medewerkers op een leuke manier hoe je nepberichten kunt herkennen op het internet, hoe je het beste om kunt gaan met verschillende collega’s, wat je kunt doen om fit te blijven, hoe je verstandig omgaat met geld, en nog veel meer. Na iedere activiteit zijn ze weer wat wijzer geworden. Deelnemers ontvingen ook muntjes. Hiermee konden ze meedoen aan een loterij waarin ze kans maakten op een prijsje. Op deze manier werden de deelnemers extra gemotiveerd om zoveel mogelijk te leren.

In de online kennisweek werd ook het live festival gehouden. Voor deze medewerkers is het heel bijzonder dat ze naar een festival mogen, omdat dergelijke ‘congressen’ doorgaans alleen voor andere medewerkers worden georganiseerd. Door corona was het festival in de voorgaande twee jaren volledig online, maar deze keer konden medewerkers weer fysiek samenkomen. In het Spoorwegmuseum in Utrecht werden zij getrakteerd op een inspirerende dag vol leuke workshops, de interactieve theatershow ‘Kom op’ en de uitreiking van de Topperverkiezing 2022. Dit alles werd in goede banen geleid door dagvoorzitter Jörgen Raymann. Hoe dat eruitzag, is terug te zien in het filmpje hieronder.

Wat vinden SW-bedrijven van het festival?

Vanuit het veld werd positief gereageerd op het festival Sterk aan het Werk 2022, geeft Paula aan. Een aantal van deze ervaringen zijn terug te vinden in dit artikel in het SW-journaal. Zo vertelt Dirk van Dam, leerambassadeur bij Senzer, over de positieve impact die het festival heeft op de deelnemers: ‘Sommige medewerkers wisten niet wat ze moesten verwachten, maar ze waren al heel snel in hun element. Eén medewerker blijft nu vragen of het festival volgend jaar terugkomt. Dat geeft aan dat de impact goed was.’

Volgens Joost Leenders, ontwikkelcoach bij Risse Groep, kan het evenement veel betekenen voor de deelnemers: ‘Dit festival draagt bij aan het totale plaatje van goed in je vel zitten, eigenwaarde, en trots zijn op wat je doet. (…) Het is heel leerzaam en de band met medewerkers wordt echt anders. Zij voelen zich gehoord en gezien.’ En dat is heel belangrijk om gezond en met plezier hun werk te kunnen doen, nu en in de toekomst. Daarnaast is het festival volgens Jochem Rasenberg van Senzer een mooie beloning: ‘Het festival is een mooi jaarlijks moment om collega’s in het zonnetje te zetten en hen ook een mogelijkheid te gunnen om een congres/festival bij te wonen. Voor deze doelgroep is dit niet vanzelfsprekend, dus zeker doen!’ Deze medewerkers kunnen vervolgens zelf aan hun collega’s laten zien wat ze hebben bereikt en zo anderen inspireren om zich ook verder te ontwikkelen.

Over SBCM en de rol van het CAOP

Festival Sterk aan het Werk wordt georganiseerd door SBCM, het Kenniscentrum en Arbeidsmarkt- & Opleidingsfonds voor de sociale werkgelegenheid. De missie van SBCM is om bij te dragen aan passen, betaald en duurzaam werk voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. SBCM wordt bestuurd door werkgevers- en werknemersorganisaties: VNG, Cedris, FNV en CNV.

Het CAOP ondersteunt SBCM in de werkzaamheden; er is één team binnen het CAOP dat volledig werkt voor SBCM. Deze medewerkers stellen jaarlijks samen met de bestuurspartijen een kennisagenda op en voeren de activiteiten uit die daaruit voorkomen. Om deze activiteiten zo goed mogelijk te laten aansluiten op de behoeftes van de bedrijven, betrekt het SBCM-team altijd het veld bij de organisatie en uitvoering. Dat is ook gebeurd bij het festival Sterk aan het Werk. Professionals uit de sector hebben meegedacht over de inhoud van het festival en SW-bedrijven werden zo mogelijk direct betrokken bij workshops op de festivaldag. Het projectteam had een organiserende en coördinerend rol, maar zorgde ook voor de uitvoering. Zo heeft dit team in samenwerking met externe partijen het aanbod voor het festival ontwikkeld, zoals de festival-app, festivalkrant en pr-materialen.