Dit jaar waren het bijzondere Algemene Politieke Beschouwingen omdat de Tweede Kamer relatief veel kansen had om de rijksbegroting te laten aanpassen. Het steeds meer uiteenvallende demissionaire kabinet wilde graag de goedkeuring van de Kamer over de begroting en er was geld over. Dat leidde er donderdagmiddag 23 september eerst toe dat er € 675 miljoen beschikbaar kwam om de salarissen in de zorg te verhogen. ’s Avonds bleek dat ook leraren in het primair onderwijs een hoger salaris tegemoet kunnen zien. Hiervoor wordt € 500 miljoen extra gereserveerd. Verder krijgt Defensie € 300 miljoen extra voor achterstallig onderhoud aan het materieel en € 200 miljoen wordt vrijgemaakt voor meer wijkagenten en ‘groene’ boa’s (boa’s die in buitengebieden werken).

Erkenning en waardering voor vitale beroepen

Patrick Banis, directeur Arbeidsmarkt bij het CAOP, schreef in zijn maandelijkse blogs vaak dat er meer geld moet naar de sectoren met hoge personeelstekorten en werkdruk, zoals zorg, onderwijs en veiligheid. Hij is dan ook positief verrast met wat er in de Tweede Kamer in 24 uur tijd is bereikt voor de publieke sector. ‘Dit is een erkenning en waardering voor al die werkenden in de zorg, het onderwijs en de veiligheidssector. Zij konden niet thuiswerken tijdens de coronacrisis en liepen meer gevaar om besmet te worden. We hebben deze mensen hard nodig en de politiek lijkt dat nu ook in te zien.’

Dat leraren in het primair onderwijs meer salaris krijgen, noemt Patrick ‘fantastisch nieuws’. ‘Dit is een goede eerste stap om de loonkloof tussen het primair onderwijs en voortgezet onderwijs te dichten. Het zal ook meehelpen om meer leraren aan te trekken voor het primair onderwijs. Want hoe je het ook wendt of keert, een hoger salaris maakt een beroep toch aantrekkelijker.’

Uitdagingen voor het nieuwe kabinet

‘Natuurlijk zijn we er nog niet’, vervolgt Patrick. ‘Voor echte veranderingen zullen we moeten wachten op nieuw kabinetsbeleid. Ik hoop dat het nieuwe kabinet de personeelstekorten in de publieke sector goed gaat aanpakken. Daarvoor is meer nodig dan alleen geld. We moeten ook kijken hoe we werk anders en slimmer kunnen organiseren en hoe we mensen gezond aan het werk kunnen houden. Verder hebben we op dit moment in Nederland nog 1,3 miljoen mensen die aan de kant zitten. De uitdaging wordt om hen aan het werk te helpen. De personeelstekorten zullen alleen maar verder oplopen, dus we hebben iedereen hard nodig.’

Benieuwd naar de maatregelen die op Prinsjesdag zijn aangekondigd voor de zorg, de overheid en het onderwijs?