Waarom is betekenisvol werk belangrijk?

Voor de verhalenbundel 17 verhalen over betekenisvol werk hebben we 17 mensen geïnterviewd die werkzaam zijn in de zorg, het onderwijs en de overheid. We zien in veel interviews dat er drie zaken belangrijk zijn die bepalen waarom betekenisvol werk voor iemand belangrijk is.

Werkenden zijn vaker tevreden over en meer betrokken bij hun werk als zijn hun werk als betekenisvol ervaren

We worden simpelweg gelukkiger van betekenisvol werk. Gelukkige of tevreden medewerkers ervaren (vaak, maar niet altijd) minder werkdruk en werkstress. Tevreden medewerkers zijn ook meer betrokken bij hun werk en organisatie en zijn bijvoorbeeld ook eerder geneigd om mee te gaan in veranderingen van de organisatie. Zeker als die verandering wordt gezien als een manier om het betekenisvolle werk nog beter te doen.

Organisaties zijn vaker productiever en presteren beter als werkenden hun werk als betekenisvol ervaren

Tevreden zijn met je werk is natuurlijk in eerste instantie prettig voor werkenden zelf, maar ook voor de organisatie en de samenleving als geheel. We zijn bereid om ons meer in te spannen als we ons werk betekenisvol vinden, vooral als we er een ander mee helpen. Betekenis ervaren in het werk levert daarmee simpelweg geld op.

Voor zowel werkenden als werkgevers resulteert betekenisvol werken in positieve uitkomsten

Zo zijn mensen eerder geneigd om ergens te blijven werken als ze hun werk als betekenisvol ervaren. Met de toenemende arbeidsmarkttekorten vergroot dit de urgentie van organisaties om hier expliciet aandacht aan te besteden. Zoals pedagogisch hulpverlener Evelien Hoevers in de verhalenbundel 17 verhalen over betekenisvol werk treffend formuleert:

Wanneer mensen hun werk als betekenisvol ervaren, zijn zij eerder geneigd tot integer handelen. En ook de kwaliteit van de dienstverlening neemt toe.

Betekenisvol werk niet altijd positief

Heeft betekenisvol werk dan alleen maar voordelen? Helaas niet. Mensen die hun werk als betekenisvol ervaren, kunnen te betrokken zijn en zich te verantwoordelijk voelen voor hun werk. Vooral als er een ‘ander’ in het spel is, zoals een patiënt of scholier. Als mensen hun werk betekenisvol vinden, is het soms ook moeilijk om het werk los te laten. Met alle gevolgen van dien.

Wil je meer weten over betekenisvol werk en ben je benieuwd naar de 17 persoonlijke verhalen uit onze bundel? Vraag dan een digitaal exemplaar aan.