Van incident naar aftreden
Tijdens haar ministerschap kreeg Hennis te maken met verschillende problemen bij Defensie. Bezuinigingen hadden gevolgen voor personeel en materieel, terwijl tegelijkertijd meerdere buitenlandse missies liepen. Ook dossiers rond onder meer de JSF, helikopters en ICT zorgden voor politieke druk.
Het rapport over het dodelijke ongeval in Mali vormde uiteindelijk het directe kantelpunt. De Onderzoeksraad voor Veiligheid concludeerde dat Defensie ernstig was tekortgeschoten in de zorg voor de veiligheid van Nederlandse militairen. Na het verschijnen van het rapport nam de politieke druk op Hennis toe. Tijdens het debat op 3 oktober kreeg zij vanuit verschillende partijen kritiek. Die avond trad zij af en nam zij de politieke verantwoordelijkheid voor de gebeurtenissen.
Een vertrek met meerdere oorzaken
De auteurs onderzoeken hoe verschillende factoren gedurende het ministerschap van Hennis samenkwamen. Het incident in Mali stond niet op zichzelf, maar vond plaats tegen de achtergrond van eerdere problemen bij Defensie, hoge werkdruk en toenemende politieke en maatschappelijke aandacht voor het ministerie. Tegelijkertijd beschrijft de casus ook de positieve kanten van haar ministerschap en de omstandigheden die haar werk bemoeilijkten.
De casus over Jeanine Hennis-Plasschaert is onderdeel van de reeks Politiek is maar een onzeker vak. Daarin worden gevallen van voortijdig aftreden van ministers en staatssecretarissen uit de periode 2002–2020 onderzocht. De reeks wordt in 2026 gebundeld in een boek. Bekijk ook de andere casussen uit de reeks Politiek is maar een onzeker vak.